Incontinentie kan verschillende oorzaken hebben. Bij vrouwen is dit vaak te wijten aan verzwakte bekkenbodemspieren, die door hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap en de overgang minder goed in staat zijn om de druk op de blaas op te vangen. Bij mannen ontstaat incontinentie meestal door een vergrote prostaat. Hoewel prostaatgroei een natuurlijk proces is, kan dit in sommige gevallen tot plasproblemen leiden. Bij ouderen kan incontinentie zowel fysieke als cognitieve oorzaken hebben. Cognitieve aandoeningen zoals Parkinson, Alzheimer en andere vormen van dementie gaan vaak samen met incontinentie.